Az év utolsó F1-es időmérőjére a bajnokjelöltek izgalmas csatája vár ránk.
A McLaren teljesítménye a Forma-1-es Abu-dzabi Nagydíj időmérőjén nem volt olyan meggyőző, mint a hétvége korábbi pillanataiban, de ennek ellenére sikerült megszerezniük az első rajtkockát.
Villanyfényben, 25 Celsius-fokos levegő- és 30 fokos aszfalthőmérséklet mellett vághatott neki 2024 utolsó időmérő edzésének a Forma-1 mezőnye Abu-Dzabiban. A hétvégén eddig látottak alapján a McLaren tűnt a pole-pozíció fő esélyesének.
A Q1 fokozatosan bontogatta szárnyait, hiszen csak néhány bátor előfutónak köszönhetően indult meg igazán a tempó a 18 perces szakasz első harmadában. A mezőny ekkor kezdett el érdemben küzdeni a továbbjutásért. Azok, akik korábban már a pályára merészkedtek, közülük is többen először kemény gumit választottak autóikra, és fokozatosan, óvatos tempóban készítették fel a járműveiket a versenyre.
Ahogy várható volt, a stewardok pályaelhagyás miatt több kört is töröltek. Az első, akit ez érintett, Sergio Perez volt, aki a Red Bull színeiben kiemelkedő időt futott. Az erőviszonyokat tekintve kezdetben nem volt nyoma a McLaren fölényének: a Ferrari, a Red Bull, a McLaren, a Haas, sőt még Lance Stroll is az Aston Martinnal mindössze negyed másodpercen belül versenyeztek egymással, míg a Mercedes 3-4 tizedmásodpercre lemaradt a Q1 végén élen álló Carlos Sainz (Ferrari) idejétől.
A kiesőzónában helyet foglaló versenyzők idejei mindössze 6 tizedmásodperccel maradtak el a Ferrari spanyol pilótájának teljesítményétől, ami azt jelenti, hogy senki sem érezhette magát igazán biztonságban. Eközben Perez idejét visszaállították, mivel úgy vélték, hogy a pályán mégis sikerült stabilan tartania az autóját.
A végén óriási javítások történtek, melyet jól mutat Valtteri Bottas (Kick Sauber) második helye a két Ferrari, Charles Leclerc és Carlos Sainz autója között. Nem jutott tovább a két Williams, Csou Kuan-jü (Kick Sauber), az abszolút újonc Jack Doohan (Alpine), valamint az utolsó mercedeses időmérőjét teljesítő Lewis Hamilton. A britet az is hátráltatta, hogy Kevin Magnussen (Haas) rendkívül szerencsétlenül pont a brit elé pöckölt egy bóját, amit Hamilton egy fél szektoron keresztül vitt magával - nyilvánvalóan nem segítve a haladását.
A Q2 pár perc csúszással kezdődött a bója visszaszerelése miatt. Az első mért körök után magasan kiemelkedett a mezőnyből Max Verstappen (Red Bull) és a két McLaren, a többiek közül pedig meglepő módon Cunoda Juki (RB/VCARB) tudott hozzájuk a legközelebb kerülni. Charles Leclerc kis híján eldobta a Ferrarit, épphogy megfogta a megcsúszó autót a monacói.
A Verstappen-féle idő eredményei természetesen nem voltak elérhetetlenek, hiszen Nico Hülkenberg (Haas) és Pierre Gasly (Alpine) is sikeresen megközelítették őket. Ahogy az ilyenkor lenni szokott, a gyorsak mezőnyében akadtak lassabbak is. Leclerc ugyan ideiglenesen az élre állt, de sajnos gyors köre érvénytelenítve lett, miután az első körös hibája miatt búcsúznia kellett. Később a két RB/VCARB pilóta, Stroll és Magnussen is kiesett. A továbbjutók között viszont mindkét Red Bull autó ott volt, és Bottas is biztosította helyét a Q3-ban Fernando Alonso (Aston Martin) társaságában.
A Q3-as első kísérletét Verstappen majdnem a falban fejezte be, amikor a célegyenesben a Red Bull rettenetesen megcsúszott alatta, és csak a szemközti fal előtt tudta megfékezni az autót. A legmegdöbbentőbb azonban az volt, hogy ennek ellenére is az élen állt, mindössze 4 ezredmásodperccel megelőzve Norris-t. Oscar Piastri, a másik McLaren pilótája, csak 40 ezreddel volt lassabb, de sajnos a körét érvénytelenítették, így Sainz léphetett előre, akinek 4 tizedmásodperces hátránya volt.
Hülkenberg izgatottan várta a folytatást, hiszen a 4. helyről indult, közvetlenül Gasly, Alonso, Perez és Russell mögött. Bottas inkább a türelemre szavazott, csupán egyszer próbálkozott a döntő szakaszban. Piastrinak később szintén visszaadták a körét, ami már a második alkalom volt, hogy ilyen helyzetbe került az időmérő során.
A 2024-es szezon utolsó időmérős köreinek Perez mindenkit megelőzve futott neki, miközben a pole-esélyesek közül Verstappen volt az utolsó, aki befejezte körét. Nagyon sokat javult a pálya még a végéhez közelítve is, így ideiglenesen Hülkenberg is az élen állt. Végül azonban a McLarenek örülhettek: Norris 2 tizedet adott Piastrinak, akitől további két századdal maradt le Sainz. Hülkenberg végül negyedik lett, Verstappen pedig nem tudott a végén javítani, ötödik lett.
A négyszeres bajnok mögött Gasly, Russell, Alonso, Bottas, Perez volt a sorrend.
A 2024-es Forma-1-es Abu-dzabi Nagydíj izgalma magyar idő szerint vasárnap délután 14 órakor veszi kezdetét.
