Ezek a világ legrövidebb életű állatai - Házipatika Ha valaha is elgondolkodtál azon, hogy mely lények élnek a legkevesebb ideig, akkor jó helyen jársz. Az alábbiakban bemutatjuk azokat az állatokat, akiknek életciklusa rendkívül rövid, és akiknek létezé
Bár mi, emberek hajlamosak vagyunk hangsúlyozni, hogy az élet milyen gyorsan elszalad, valójában más fajokhoz viszonyítva meglehetősen hosszú időt tölthetünk el ezen a bolygón. Nézzük meg, mely állatok élnek a legrövidebb ideig, és milyen érdekességeket rejtenek életciklusaik!
Ha a kérdés hallatán a kérészek jutnak eszedbe, jó úton jársz. A magyar nyelvben elterjedt a „kérészek élete” vagy a „tiszavirág-élet” kifejezés, és nem véletlenül: ezek a vízi rovarok valóban híresek rövid életükről, legalábbis arról a szakaszról, amelyet a vízfelszínen töltenek. A LiveScience cikke szerint azonban a kérészek petéből kikelve akár két évig is élhetnek a víz alatt nimfaállapotban. Ebből a fejlődési formából alakulnak át először röpképes szubimágókká, majd nem sokkal később ivarérett imágókká. Imágóként az életük egyetlen célja a szaporodás, amelyhez fajtól függően sok esetben mindössze 24 órájuk van, mielőtt elérnék végső céljukat.
A kérészimágók lenyűgöző biológiai sajátosságokkal rendelkeznek: nincsenek működőképes szájszervük és emésztőrendszerük. Ezek a lények a nimfaként összegyűjtött energiatartalékaikat használják fel, így a nőstények teste is több teret biztosít a peték számára, melyek száma akár a tízezer darabot is elérheti egy-egy egyed esetében. Ez a jelenség a kérészek szaporodási sikerének kulcsa. Hasonlóan más rövid életű és gyorsan szaporodó fajokhoz, a kérészek is sok más állat táplálékául szolgálnak, ezért létfontosságú, hogy elegendő utódot hozzanak létre, hogy azok közül legalább néhány felnőtté válhasson és tovább szaporodhasson. Luke Jacobus biológus a LiveScience-nek adott interjújában hangsúlyozta, hogy a kérészek rövid életének kérdése valójában nem az, hogy miért élnek ilyen keveset, hanem hogy miért ne tehetnék ezt. "A kérészek fosszíliái, amelyek az ősi időkből származnak, alig különböznek a modern példányoktól. A biológiai rendszerük rendkívül jól működik" - tette hozzá.
Heath Ogden, a Utah-völgyi Egyetem evolúcióbiológusa hangsúlyozta, hogy a kérészek fejlődése során, 350 millió év alatt, a nimfaállapotban eltöltött időszak bizonyítja a természetes kiválasztódás hatékonyságát. "Az evolúció úgy tűnik, hogy azt a stratégiát választotta, hogy a táplálékszerzéshez szükséges összes tevékenységet a nimfák korában végezzék el, míg a felnőtt életük csupán a repülésre, párzásra és petézésre korlátozódik" - emelte ki a szakértő. A legkülönösebb eset az amerikai homokfúró kérész (Dolania americana), amely imágóként a legrövidebb életciklust mutatja. A hímek mindössze egy órát, míg a nőstények csupán öt percet kapnak a szaporodásra, mielőtt elpusztulnának. Ennek ellenére ez a faj közel két évet tölt nimfaállapotban, mielőtt átalakulásra kerülne sor.
Ha a bolygón a legrövidebb élettartamú állatot keressük, a hétpettyes törpegéb (Eviota sigillata) is méltán pályázik a címre, ahogy azt a LiveScience cikke is hangsúlyozza. Ez a kis hal mindössze két hónap alatt végigjárja az életciklusát, ami páratlanul rövid idő bármely más gerinceshez képest. A fiatal lárvák kezdetben három hétig fejlődnek a nyílt óceán vizeiben, majd a tengerfenékre húzódva egy-két hét elteltével érik el a felnőtt állapotot. Ezt követően körülbelül három és fél hétig élhet, mielőtt végleg eltűnne.
